그 이유는 단순히 ‘나무가 많아서’가 아니라 문화와 역사, 이미지 메이킹이 깊게 연결되어 있기 때문이에요.
왜 일본의 사쿠라가 유명할까?
1. 역사적으로 깊은 문화적 상징성
일본에서는 **헤이안 시대(794~1185)**부터 귀족들이 벚꽃을 즐기며 시를 짓는 문화가 있었어요.
**“사쿠라 = 인생의 덧없음”**이라는 철학이 스며들어 있어서, 꽃이 피고 지는 걸 인생과 연결지으며 정서적 감성을 담아왔죠.
무사(사무라이) 정신과도 연결돼요. “잠깐 피고 화려하게 지는 것처럼, 명예롭게 살다 간다.”
2. 전국적인 '하나미(花見, 꽃놀이)' 문화
벚꽃 피는 시기가 되면 전국이 축제처럼 들썩여요.
도시나 시골 할 것 없이 벚꽃 명소가 넘쳐나고, 회사나 학교에서 단체로 벚꽃 아래서 도시락 먹는 문화도 있어요.
사회 전체가 이 시기를 축제처럼 즐기는 분위기라 외국인들도 많이 찾게 돼요.
3. 관광 마케팅의 성공
일본 정부와 각 지역 관광청이 '사쿠라 시즌'을 강하게 홍보해 왔어요.
“사쿠라 시즌에 일본을 가야 한다”는 이미지를 전 세계 관광객들에게 심어줬죠.
그래서 실제로 매년 3~4월 일본 벚꽃 시즌엔 전 세계 관광객이 몰려들어요. (특히 한국, 대만, 홍콩, 동남아 등에서 인기 폭발!)
4. 풍경과 조경의 조화
일본은 전통 건축물 + 사쿠라의 조화가 뛰어나요.
교토의 신사, 후지산 아래의 사쿠라, 강가나 고성 배경 등 그림 같은 풍경이 많아 사진이나 영상으로 감동을 주기 좋아요.
그럼 한국은?
한국도 벚꽃 명소 정말 많고 예뻐요! 진해, 여의도, 경주의 벚꽃길 등 유명하죠.
다만 일본만큼 **'벚꽃과 문화가 깊이 결합된 정체성'**이 있는 건 아니에요.
대신 한국은 유채꽃, 튤립, 매화, 진달래, 철쭉 등 다양한 봄꽃 축제가 있어서 더 풍부한 매력이 있어요.
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